Le programme Primo-adoptants est un appel de projets administré par Investissement Québec (IQ) à titre de mandataire du gouvernement du Québec — sous la responsabilité du Ministère de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie (MEIE). Il vise à accélérer le développement et la commercialisation d'une première technologie proposée par une jeune entreprise innovante à fort potentiel de croissance (startup). Le programme finance des projets de collaboration entre une startup et une entreprise primo-adoptante établie qui agit comme premier utilisateur de la technologie pour la peaufiner ou parachever son développement. Primo-adoptants offre jusqu'à 75 000 $ couvrant 60 % des dépenses admissibles (jusqu'à 75 % si l'entreprise primo-adoptante est un organisme public) sur une durée maximale de 18 mois.

Primo-adoptants offre une contribution non remboursable jusqu'à 75 000 $ par projet, couvrant jusqu'à 60 % des dépenses admissibles. Lorsque l'entreprise primo-adoptante est un organisme public (ministère, société d'État, université, hôpital, municipalité), le cumul des aides gouvernementales peut atteindre 75 % — ce qui rend le programme particulièrement attractif pour les startups vendant aux secteurs public et parapublic. La durée maximale du projet est de 18 mois. Le programme est cumulable avec RS&DE (où les contributions Primo-adoptants sont déduites de l'assiette de R-D), CDAE-IA (pour les projets à composante IA), CAFAI (calcul cloud IA), PARI CNRC, et plusieurs autres leviers québécois et fédéraux.

Primo-adoptants s'adresse aux jeunes entreprises innovantes à fort potentiel de croissance (startups) au Québec, en phase de précommercialisation, accompagnées par un incubateur ou un accélérateur admissible (liste officielle disponible sur la page des Incubateurs et accélérateurs pour entreprises innovantes du MEIE). L'entreprise primo-adoptante peut être une institution publique ou parapublique ou une entreprise à but lucratif établie. Sont exclues : les entreprises inscrites au RENA, celles ayant fait défaut de respecter des obligations après mise en demeure, les sociétés de portefeuille (holding), les entreprises des secteurs sensibles (armes controversées, énergies fossiles, jeux de hasard, exploitation sexuelle, tabac, drogues), et les startups ayant déjà reçu un financement antérieur pour un projet primo-adoptant.

Primo-adoptants couvre une large gamme de dépenses de R-D collaborative : salaires, traitements et avantages sociaux ; honoraires pour services spécialisés et sous-traitance ; frais de déplacement et de séjour selon les normes gouvernementales ; coûts directs du matériel et des stocks ; coûts directs des équipements (proportionnels à la durée du projet) ; frais de location d'équipements ; frais d'animalerie et de plateforme de recherche ; frais de protection de la propriété intellectuelle ; coûts externes d'essais et d'homologation ; coûts de vérification et de mise en conformité aux normes ; coûts liés aux activités de certification ; frais de gestion par l'organisme d'accompagnement (max. 5 %). Sont exclus : contrats entre les deux parties, dépenses pré-dépôt, honoraires versés à la primo-adoptante, dette, dépenses de fonctionnement, immobilisations, taxes de vente, stages Mitacs.

Primo-adoptants est exclusivement disponible aux entreprises ayant leur siège social au Québec et dont la R-D est effectuée principalement au Québec. Le programme est géré par Investissement Québec à titre de mandataire du MEIE — toutes les régions du Québec sont admissibles. Les startups en région bénéficient particulièrement du programme grâce à l'accompagnement par les incubateurs et accélérateurs régionaux (par ex. CENTECH, Réseau Trans-Tech, Centre Eureko, etc.). Pour les startups ayant des activités multiprovinciales, seules les opérations québécoises peuvent bénéficier du programme. L'entreprise primo-adoptante peut être située au Québec ou ailleurs au Canada — la condition principale étant que la collaboration et la R-D associée se déroulent au Québec.

Primo-adoptants est une contribution non remboursable — c'est-à-dire une subvention pure. Aucun remboursement n'est exigé tant que l'entreprise respecte les conditions de l'entente. La contribution est versée à la jeune entreprise innovante (la startup) — pas à l'entreprise primo-adoptante. Les versements suivent l'avancement du projet et sont conditionnels à la remise d'un rapport final sur la réalisation. L'entente d'aide financière est signée entre Investissement Québec et le bénéficiaire après évaluation par un comité de sélection (volet technico-scientifique) et par IQ (volet faisabilité financière). Le cumul des aides gouvernementales peut atteindre 75 % lorsque l'entreprise primo-adoptante est un organisme public — un avantage stratégique majeur pour les ventes au secteur public.

Le programme Primo-adoptants ouvre le 4 avril 2026 et ferme le 17 juillet 2026 — soit une fenêtre d'environ 14 semaines, plus longue que la moyenne des programmes IQ. Cette fenêtre élargie permet aux startups de structurer correctement leur dossier : identification de l'entreprise primo-adoptante, négociation de la collaboration, lettre d'engagement, formalisation de l'incubateur/accélérateur d'accompagnement, montage du diagramme de Gantt, prévisions financières et budget de caisse. Hubvention recommande aux startups innovantes en phase de précommercialisation d'engager le mandat dès l'ouverture (4 avril) pour bénéficier de la totalité de la fenêtre — la qualité de la lettre d'engagement de la primo-adoptante est souvent le facteur déterminant de l'évaluation technico-scientifique.

Hubvention prend le mandat Primo-adoptants en charge. Notre accompagnement : (1) audit d'admissibilité (startup québécoise innovante en précommercialisation, secteur admissible, incubateur/accélérateur partenaire), (2) identification et négociation avec une entreprise primo-adoptante (publique pour maximiser le cumul à 75 %, ou privée), (3) production de la lettre d'engagement de la primo-adoptante et de la lettre d'engagement de l'incubateur/accélérateur, (4) structuration du projet R-D collaboratif avec budget jusqu'à 75 000 $ et calendrier de 18 mois maximum, (5) rédaction du formulaire de demande complet avec CV des personnes-ressources, états financiers, prévisions, budget de caisse, diagramme de Gantt et offres de service, (6) montage de la stratégie cumulative (RS&DE en aval, CDAE-IA et CAFAI pour les composantes IA, PARI CNRC), (7) dépôt sur le portail IQ et défense pendant l'évaluation, (8) gestion post-octroi des versements et du rapport final.